ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه، روز پنج‌شنبه در حرکتی نمایشی، با یک بمب‌افکن هسته‌ای پرواز کرد.
این هواپیمای غول‌پیکر که در پیمان ناتو با نام رمز «بلک‌جک» شناخته می‌شود، نسخه بروزرسانی شده از بمب‌افکن دوران جنگ سرد است که اتحاد جماهیر شوروی سابق برای عملیات دوربرد در صورت وقوع جنگ هسته‌ای از آن استفاده می‌کرد.
به نظر می‌رسد هدف پوتین از این پرواز، یادآوری توانمندی‌های هسته‌ای مسکو به غرب، در بحبوحه تنش‌های فزاینده بر سر جنگ اوکراین و مرگ الکسی ناوالنی، سیاستمدار مخالف پوتین در زندان، باشد.
تلویزیون دولتی روسیه پوتین را پس از پرواز در حال پایین آمدن از نردبان این هواپیما نشان داد. او به خبرنگاران گفت: «این یک هواپیمای قابل اعتماد و پیشرفته است که می‌تواند در نیروی هوایی روسیه پذیرفته شود.»
پوتین که انتظار می‌رود ماه آینده به راحتی برای یک دوره شش ساله دیگر به عنوان رئیس‌جمهوری انتخاب شود، این پرواز را در زمانی انجام داد که تنش‌ها بین مسکو و غرب بر سر جنگ روسیه در اوکراین و مرگ الکسی ناوالنی، سیاستمدار مخالف پوتین در زندان، به شدت افزایش یافته است.
جو بایدن، رئیس‌جمهوری ایالات متحده، پوتین و اطرافیانش را به دست داشتن در مرگ مشکوک ناوالنی متهم کرده و گفته است که در حال بررسی اعمال تحریم‌های بیشتر علیه مسکو است.
بایدن روز دوشنبه به خبرنگاران گفت: «ما همین حالا هم روسیه را تحت تحریم قرار داده‌ایم، با این حال در نظر داریم تحریم‌های بیشتری را نیز علیه روسیه اعمال کنیم.»
پرواز پوتین با بمب‌افکن هسته‌ای در بحبوحه تنش‌ها با غرب، به عنوان یک رجزخوانی و نمایش قدرت از سوی مسکو تلقی می‌شود.
